Les Yeux du Chat (Cat's Eyes). If you've ever taken a flash photo of your pet you may have noticed their eyes were replaced by glowing orbs. Perhaps you didn't spot your cat in the dim corner and now locate it by its neon peepers. The tapetum lucidum is not present in humans and various other diurnal mammals but lies behind the retina in the eyes of cats, dogs, ruminants, many birds, deep-sea organisms, and even spiders. This iridescent layer of tissue helps these animals see in low light. The Latin name translates as 'bright tapestry' or 'coverlet' and is more descriptive than the terms 'eyeshine' or 'retroreflector', the gadget familiar to us when driving on the motorway. The tapetum lucidum can be green or golden-green, whitish or pale blue; at the periphery, it can be lavender or blue. Cats have such a brilliant 'covering' that the Egyptians believed it reflected the sun at night. / Les Yeux du Chat. Si vous avez déjà pris une photo au flash de votre animal de compagnie, vous avez peut-être remarqué que ses yeux étaient remplacés par des orbes lumineux. Il se peut que vous n'ayez pas repéré votre chat dans un coin sombre et que vous le localisez maintenant à ses yeux de néon. Le tapetum lucidum n'est pas présent chez l'homme ni chez d'autres mammifères diurnes, mais il se trouve derrière la rétine des yeux des chats, des chiens, des ruminants, de nombreux oiseaux, des organismes des grands fonds marins et même des araignées. Cette couche de tissu irisé aide ces animaux à voir dans des conditions de faible luminosité. Le nom latin se traduit par « tapisserie lumineuse » ou « couverture » et est plus descriptif que les termes « eyeshine » ou « retroreflector », le gadget qui nous est familier lorsque nous conduisons sur l'autoroute. Le tapetum lucidum peut être vert ou vert doré, blanchâtre ou bleu pâle ; à la périphérie, il peut prendre lavande ou bleu. Les chats ont une « couverture » si brillante que les Égyptiens pensaient qu'elle reflétait le soleil la nuit.

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